衰弱表现为身体虚弱等，影响着全球1/4的50岁及以上人群，目前医学界对衰弱尚无统一定义。但研究人员普遍认为，与同龄人相比，衰弱患者体力耐力较低、死亡风险较高、从跌倒等意外事件中恢复所需的时间也较长。由于衰弱症描述的是一系列物理症状，并没有一个单一的分子层面的病因，因此一直以来极少有研究团队专门去开发针对这一病症的疗法。
2026年2月25日，《自然》期刊发布的研究发现只需单剂干细胞治疗，就能显著提升衰弱老人的耐力。这项研究为治疗衰弱症提供了迄今为止最强有力的证据，正如该研究的作者、老年病学家Jorge Ruiz所言，这也是医学界首次拥有了针对“加速衰老”的有效治疗方法。
而这篇报道援引的证据，是2026年3月5日正式发表于全球干细胞领域顶级期刊《Cell Stem Cell》的一项IIb期临床试验结果。
位于佛罗里达州迈阿密的Longeveron公司的首席科学官Joshua Hare及其团队，决定尝试使用间充质干细胞来应对衰弱症。这种可以从骨髓和脂肪等组织中提取的细胞可谓是人体的“修理工”，它们不仅拥有转化为骨骼、软骨和肌肉等多种组织的潜力，还能释放出抗炎信号分子。
本次研究是 Longeveron 在前期 1 期、2 期临床试验基础上开展的更大规模探索，其核心研发的干细胞疗法 Laromestracel（原 Lomecel-B™）为同种异体间充质干细胞制剂，提取自健康年轻捐赠者的骨髓，可通过免疫调节、抗炎、促进组织修复等多重机制发挥作用。
这些干细胞表面几乎没有会引发受体免疫系统排斥反应的蛋白质。这意味着，接受此类干细胞注射的衰弱老人无需服用免疫抑制药物，从而完美避开了免疫抑制可能给本就虚弱的身体带来致命感染的巨大风险。
在临床试验阶段，研究团队将实验室培养的捐赠骨髓干细胞投入使用，为118名70至85岁、患有衰弱症但尚能行走的老人注射了4种不同剂量的干细胞，同时设置了30人的安慰剂对照组。
九个月后的随访结果：接受最高剂量干细胞治疗的老人，在6分钟步行测试中的平均步行距离比治疗前增加约60米，改善幅度约20%；接受干细胞治疗的参与者，在衰弱临床量表上的改善程度也显著高于对照组。
“将衰弱等级提升一级绝非易事。”衰弱临床量表创建者、加拿大戴尔豪斯大学老年病学专家Kenneth Rockwood表示，“步行测试和衰弱评分的双重改善，极为鼓舞人心。”
研究人员指出，加速衰老的影响由多种因素造成，且通常难以逆转。这项研究不仅阻止了病情恶化，更带来实际改善，令人振奋。美国系统生物学研究院的Alice Kane认为，若研究团队能延长随访时间，或许能观察到更显著的治疗效果。
同时，患者体内代表慢性炎症的生物标志物水平明显下降，肌力、体能等身体机能也得到不同程度恢复。研究观察到，间充质干细胞输注后，患者体内可溶性酪氨酸激酶（TIE-2）水平显著下降。
西雅图系统生物学研究所的Alice Kane也激动地表示，这种疗法真正实现了对衰老带来的身体衰退的“改善”，而不仅仅是“叫停”，如果能延长随访时间，甚至可能会看到更加惊艳的效果。
尤为值得关注的是，此次2b期临床试验再次印证了该干细胞疗法的良好安全性。试验过程中未出现与治疗相关的严重不良事件，仅有少数患者出现轻微、短暂的反应，且未引发排斥相关问题，这一结果为该疗法的后续临床应用奠定了重要基础。
